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    对角巷的喧嚣，被隔绝在狮鹫之巢外面。

    这里是狮鹫之巢的二楼，一个不对外开放的私密空间。

    古老的魔法灯散发着蜂蜜色的光晕，照亮了墙壁上那些描绘着古代炼金术士生平的精美挂毯。

    空气里，流动着黄油煎扇贝的香气，混合着高级红酒单宁的微涩。

    水晶杯碰撞的声音，清脆，克制。

    衣着考究的巫师们低声交谈，话题围绕着魁地奇、古董飞天扫帚，以及魔法部最新的无聊法令。

    一切都显得高端而……安全。

    主桌中央，道格拉斯·福尔摩斯并没有加入福吉部长那群人的高谈阔论。

    他只是安静地靠在椅背上，单手持着一杯猩红色的、产自法国勃艮第的红酒，轻轻晃动。

    酒液在杯壁上，挂出一道道粘稠的泪痕。

    他就像一个风暴眼。

    沉默，却让周围所有的气流，都因他而暗流涌动。

    终于，有人按捺不住了。

    一位衣着考究，头发梳理得一丝不苟的中年巫师，端着酒杯，带着无可挑剔的微笑，主动走到了道格拉斯身边。

    胸前佩戴着一枚黑鹰与魔杖交织的徽章。

    德国魔法部，高级顾问，海因里希·施耐德。

    “福尔摩斯教授，久仰大名。”

    他的英语，每个音节都咬得精准，透着德式的刻板与严谨。

    “您以爱吃香蕉的平头哥为笔名的作品，在我国销量惊人，许多年轻傲罗都是您的书迷。”

    他选择了一个最安全，也最讨巧的身份切入。

    畅销书作家。

    一个无害的、受欢迎的、适合在晚宴上攀谈的身份。

    道格拉斯抬起眼，目光从杯中的红色漩涡，移到了对方的脸上。

    “是吗？”他笑了笑，“我还以为他们会更喜欢黑森林的童话。”

    一句轻松的回应，既接住了对方的话题，又带着英式的冷幽默。

    施耐德脸上的笑容加深了。

    他知道，和聪明人说话，不需要太多铺垫。

    他的眼神，在那一瞬间，变得锐利起来。

    “当然，比起童话，我们对您改良的狼毒药剂更感兴趣。”

    话锋转变得猝不及防。

    “我们曾于八月初派遣专员前来拜访，可惜您当时不在英国，未能见到。”

    他停顿了一下，观察着道格拉斯的反应。

    “不过没关系，错过的时间，可以用诚意弥补。”

    “我们愿意以三倍于魔法部采购价的价格，全套引进这项技术。”

    “包括配方，制作工艺，以及……核心原料的稳定供应渠道。”

    “我们甚至可以承诺，未来五年，在德国境内，所有与此药剂相关的专利收益，您将获得百分之五十的分成。”

    他的声音压得很低，但每一个字，都像一颗沉甸甸的金加隆，砸在桌面上。

    三倍价格。
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