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    朱祁镇相信，在不远的未来，打造日不落大明不是梦。

    现在的关键所在，就是下西洋。

    虽然大明已经掌控了南洋，可是，世界上还有更广阔的海洋和大陆。

    在那张舆图上，还缺少一片巨大的陆地，美洲。

    不过，在这个世界，那片大陆很可能会以另一个名字出现。

    比如说，朱祁镇洲，抑或是……朱洲？

    要不就叫彭清洲，郑和洲，朱元璋洲，大明洲……

    似乎都不好听……

    总之，有一点可以确定，不会是美洲。

    关于美洲的命名，还要从哥伦布说起。

    由于这片大陆孤悬海外，在航海水平没有发展起来的时候，在人们的认知中，世界上只有亚、欧、非三大洲。

    其中欧洲和非洲之间隔着地中海，从南欧扬帆起航就能到达北非，而从欧洲抵达亚洲最成熟的路线是过博斯普鲁斯海峡，经小亚细亚进入西亚和中东的陆上通道。

    后来，奥斯曼帝国的崛起阻断了这条航路，随着君士坦丁堡的陷落，奥斯曼人开始对过往的欧洲商人征收重税，因此，欧洲人不得不从海上开辟新的航线。

    从西欧前往东亚大致有三条路线，第一条是过直布罗陀海峡进入地中海，然后经苏伊士运河进入印度洋，这是最方便快捷的通道，不过，当然的欧洲人不可能走这条路，因为苏伊士运河直到三百年后才开通。

    第二条路线是沿非洲西海岸南下，绕过南非好望角之后进入印度洋，最后航行至印度或东亚，这是当年葡萄牙人选择的路线。

    第三条是从欧洲径直向西，横渡大西洋之后抵达西印度群岛，然后穿过巴拿马运河再横渡太平洋，最后抵达东亚。

    在当时来说，第三条航路只是理论上存在，并没有人去验证。

    因为这条航路存在的前提，是承认脚下的世界是个球。

    在十五世纪，西方关于世界究竟是球体还是平面的争论已经尘埃落定，既然如此，那么从欧洲一路向西就肯定能够抵达亚洲，这种理论上的说法尽管有很多人表示赞同，但却没有人敢冒险出海航行，直到哥伦布的出现。

    关于此人的成长经历，自是不必赘言，重要的是，他开启了第三条航路。

    当哥伦布的船队历尽千辛万苦，终于成功抵达印度，他们看到了很多土著人，并将其称之为印第安人。

    在这个时候，人们还不知道有个美洲大陆。

    哥伦布向西航行，成功抵达印度的消息传回欧洲，立刻引起轰动，西方的大航海时代正式拉开帷幕。

    可是，一位名叫阿美利哥·维斯普西的航海家，却意识到哥伦布发现的“印度”并不是真的印度，而是一块新的大陆，并绘制了新大陆的地图。

    因为其他大陆用的名字都是女性化的拉丁语，从此以后，这片新大陆就有了一个新名字，America。

    朱祁镇的思绪从美洲收回来，至于这片新大陆如何命名，回头让礼部去考虑吧，他们是专业的。

    彭清缓缓下拜：“臣叩谢圣恩！”

    大殿之上，出奇地安静。

    曹鼐看向张益，两人交换了个眼神，立刻明白了对方的想法。

    彭清入阁，事先皇上并没有告知。

    这个决定有可能是一时兴起，也有可能是蓄意为之。

    皇上的心思还是很难猜的，想起一出是一出，甚至还会搞突然袭击，偷袭老同志，不讲武德。

    不过，在彭清入阁这件事情上，完全没有问题。

    现在的内阁有三个人，唯有于谦每天到处跑，几乎不在京师逗留，所有的担子都压在了两人头上。

    若是以前也就算了，累就累点吧，可是，现在是什么时代，新政啊！

    在如火如荼的新政之下，新的问题出现了。

    而且是各式各样的问题，层出不穷，让人心力憔悴，甚至是有心无力。

    彭清入阁，至少可以将下西洋这一摊分出去。

    否则的话，像什么海上贸易、航海学院、蒸汽轮船……特别是蒸汽轮船，每当看到这方面的奏疏，两人只能大眼瞪小眼。

    因为……不懂啊！

    他们二人至今也想不明白，为什么一坨铁可以在水上漂浮？

    更别提什么蒸汽机轮，动力传导，防锈抗氧化……

    每当看到这些奏疏，只好找科学院的人来帮忙。

    甚至他们二人曾有过打算，干脆把贝琳拉进内阁得了。
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