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    “圣旨到！”正院院外传来宣旨声。滇儿起身，给骨错整理一下朝装，骨错出去接旨，本院的滇儿、芷兮、婆子，连带阖家的其余家眷，皆于正院跪接圣旨。

    “奉天承运，皇帝诏曰，状元骨错平疫，有造化众生之功，敕封从一品安国公！食邑三千户，封地在南郡叶茶邑，皇上特赐各王府玉梁糕，擢准一品官员府邸行‘燃庭燎’。”

    宣读圣旨毕，太监身后跟着一行宫女，托着赏赐的朝服、进贤冠、貂蝉冠；又有一行婢女，手中皆托食盒，食盒有珐琅、木、竹、漆器之分，雕彩镂金，以示锦绣。

    送走御史，吴娘子欢喜得脸上若开了花，对着骨错身旁的芷兮说：“快，还不快去给安国公更衣，换上新衣裳，殿内灯烛都提前挂起来。”

    “夫人，这样仿佛不妥，芷兮再怎么说，也是荣王府那边的待娶媳妇，别的事情倒也罢了，更衣这样的事情，总是该避讳些。”滇儿轻声对吴娘子说道。

    “滇儿，你这样说话，好像我不懂得什么似的，又拿芷兮当了外人。”吴娘子不喜道：“骨错和他爹，都是一样朽腐，屋内布置都是简陋的，何曾让招过一个丫头侍候的。芷兮是她妹妹，不必避讳这些。”

    芷兮自随骨错入屋，屋外吴府各殿，盛饰华彩，明设灯烛，殿内诸房莫不绮丽，骨错的屋内，却的确形似禅房，布置和他昔日墟里烟的书房一样，不过一桌、一椅、一床，一副笔墨纸砚，杂样的装饰，再没有了。芷兮在骨错身后，关上房门。屋内只剩了两个人局促的呼吸声。

    虽说素日骨错也经常去未晞殿，给她送些自作的糕点羹汤，二人也有说有笑，但像今日这般的情形，还是让他们感到一股孤男寡女共处一室的莫名的尴尬。

    “芷兮，你转过脸去，”骨错怕她为难，低声说道：“我这里没有帘幕，不能遮掩的，你转过身，我自己来换。”芷兮便依他的话，腮若胭脂染，心若鼓槌敲。

    “好了，”少顷，骨错说道。芷兮这才转过身来，看到他上身朱衣，下身系朱裳，衬以白花罗中单，束以大带，再以革带系绯罗蔽膝，甚是玉树临风、气宇非凡，一时怔在那里，心湖若有人掷入中一颗石子，荡起一片一片涟漪，情动而不自知。

    “怎么，哪里不好么？”骨错见她目不转睛望着自己，冰雕玉琢的脸上，醉上绯红，不免慌张地轻问。

    “没有，”芷兮微微局促轻笑，掩饰道：“平日未曾仔细看过你，这么突然一瞧，还是有几分俊的。”

    “贾似道那等挑剔的人，还在朝堂上夸我‘风采才华冠绝当世’呢，你却只说我‘有几分俊’，你的要求，未免也忒高了一些。”骨错见她颜笑，莫名紧张的神情，也松缓下来，也随她笑言道：“还是在你这般美人眼中，我本便是那么不堪的。”

    “人家那是想招你当女婿呢，当然说你爱听的，相国夫人都来提了多少次亲了，你说是不是？”芷兮载笑载言，轻步走到他身边来，拿起他放在桌上的进贤冠，接着说：“你坐下，我与你束冠。”骨错听话地坐下，但觉芷兮气息如兰，萦绕在鬓间耳际，脸上绯红，感觉自己快不敢呼吸了。芷兮方给他戴好，他便猝然立起，大步向屋外迈去。芷兮不明他为何这般，跟着小碎步轻迈着，出了屋来。

    二人重回吴娘子院中时，府中其余诸人皆盛装华服、金翠璀璨，愈衬得芷兮布衣荆钗，天然去雕饰的美，吴府设庭燎于阶下，其明如昼，盛奏歌乐。
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