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    浑厚的声音响起，刘凌整了整心神，随后便大步踏入了宫门。

    一路向前便是奉天殿，在礼部官员的带领下，一众考生分成了两个大的队伍，分别列为丹墀的东、西两侧，面北背南而立。

    文武百官则按平常上朝的顺序，侍立中央。

    待所有官员站立之后，便是漫长的等待了。

    幸亏有钱佳宁这个知道流程的贤内助在，刘凌提前吃了些糕点，不然等到现在恐怕早就肚子饿的咕咕叫了。

    而周围的不少考生则显然没有这个准备，不少人正捂着肚子东张西望，还有的直接去找了礼部官员要求入厕，估计是紧张的。

    那些官员也是从这一步走来的，而且今后他们有可能便是同事了，抬头不见低头见。

    所以并未为难他们。

    甚至有的官员还曾小声提醒，让他们有问题的赶紧解决，若是等陛下来了再去，就得挨收拾了。

    就这样，考生带官员一直等到太阳初升的时候，奉天殿外的鞭声也终于响起。

    啪啪啪！

    四名太监分列东西南北四个方位同时甩动手中短鞭，节奏声音完全一致。

    连续三声鞭响，声震寰宇。

    鞭响过后，一名身穿红衣的太监自大殿内走出，高声呼喊道：“圣上驾到，百官叩首！”

    “臣，参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”

    大臣和考生们同时跪拜叩首，数百人山呼万岁，声若洪钟，在这高墙大院内回荡不休。

    与此同时，萧帝也身穿金黄色龙袍自奉天殿内走了出来。

    他给红衣太监使了个眼色，后者随即道：“平身！”

    “谢皇上！”

    又是一声呼喊，众人一边道谢一边站起身来，在此期间所有人都只敢低着头，根本不敢看萧帝的真容。

    礼节过后，萧帝这才沉声说道：“入座赐题吧。”

    礼部尚书周嘉墨闻言道：“是陛下！”

    随后，这位朝廷的二品大员便走到前方用浑厚的声音呼喊道：“圣上有旨，入座赐题！”

    呼喊之后，站立中央的大臣们向左右走去，而数百名太监则抬着桌椅等物品按规定一一摆放到了奉天殿外。

    一众贡生们按顺序排列一一入座，紧接着策题案便被抬了出来。

    题目只有一道：

    先华夏圣君何以五年之内一统江山，如今千年已过，天下为何纷争不休，战乱不止？
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